Casi me lo extrañé.
La semana pasada, a las 9 p.m. del 11 de septiembre, estaba acostando a mi hija cuando me di cuenta de que era un mejor cumpleaños de limonada.
12 años.
El 11 de septiembre es en realidad el aniversario de muchos eventos importantes en mi vida, tanto buenos como malos.
Fue exactamente un año anterior el 11 de septiembre de 2011, que fui despedido de mi primera carrera fuera de la universidad, y se estableció una cadena de eventos que ha dictado mi vida desde entonces.
Los despidos
Estuve en Vancouver, Canadá, y durante 5 años, había estado trabajando para una cadena local de complejos de entretenimiento (similar a Dave & Busters) y Golf & Country Clubs.
Me subí a la cadena bastante rápido, administrando el marketing y las operaciones para varios lugares con unos pocos cientos de empleados.
Sin embargo, en los años que estuve allí, nos enfrentamos a crecientes presiones financieras.
El propietario era un hombre rico solitario que estaba comprando cosas de hombre rico (clubes de campo) y se extendía demasiado.
Para 2010, la presión financiera de sus compras se volvió demasiado. El propietario le encargó significativamente al vicepresidente de la compañía con costos de recorte, y se decidió que este corte de costos proveniría principalmente de despidos.
El vicepresidente me aprovechó para ayudar en los despidos.
Eso sí, era increíblemente joven en este momento y no tenía idea de lo que realmente estaba haciendo, pero el vicepresidente también fue un mentor para mí, y esta era su forma de arrojarme al fuego y darme una experiencia comercial de la vida real que probablemente nunca podría experimentar.
Y así comenzó, un matadero.
Comenzamos a despedir a docenas de empleados, comenzando con puestos junior y rápidamente aumentamos a los departamentos superiores: administración, operaciones, contabilidad y marketing.
No tenía voz en quién estaba siendo cortado, pero aquí estaba, como un niño de 25 años, diciéndole a la gente de mi edad que estaban siendo despedidos.
El temor y la culpa me consumieron con cada conversación.
El proceso tampoco fue rápido. A medida que el propietario enfrentó más y más presión financiera, los recortes continuaron durante meses.
Caminando por los jardines, te preguntaste qué estaban pensando en ti. Cuando hablaron contigo, ¿estaban actuando muy bien porque tenían miedo por su trabajo?
Alerta de spoiler, lo fueron.
En un momento, tanto el vicepresidente como yo cuestionamos si incluso deberíamos comer en nuestras propias instalaciones de restaurantes por temor a ser envenenados.
Cuando lentamente llegamos al final de todos los recortes que podríamos hacer sin cerrar los negocios por completo, comencé a sentirme inquieto y en su mayoría derrotado por la experiencia. Éramos una empresa con un personal de Barebones, empleados nerviosos, una marca y producto disminuido y continuas presiones financieras.
El punto de inflexión
Entonces, una noche, recibí el texto del vicepresidente que instantáneamente supe que iba a cambiar mi vida: “Richard, ¿podemos conocer mañana?”
Fue mi turno.
Al día siguiente, el 11 de septiembre de 2011, me reuní con el vicepresidente para probar la misma medicina que había ayudado a planear a más de 100 en los meses previos.
Si bien no puedo decir que estaba feliz, se sintió como un final definitivo para un capítulo muy interesante y agotadores unos meses en mi vida.
Un nuevo camino
En las semanas posteriores a la despedida, compré la semana laboral de 4 horas de Tim Ferriss, que desencadenó el próximo capítulo de mi vida.
Leí la portada del libro para cubrir en unas pocas noches y recuerdo haber pensado con tanta claridad que este era mi futuro.
Quería construir mi propio negocio y estar a cargo de mi propio destino.
Inspirado en el libro, pasé el próximo año construyendo pequeñas empresas de comercio electrónico, aprendiendo cómo elegir productos ganadores, negociar con proveedores en China, importar productos en Canadá, establecer una tienda en línea y marketing en línea.
El nacimiento de un mejor soporte de limonada
Irónicamente, fue exactamente un año después, el 11 de septiembre de 2012, lo que registré abetterlemonadestand.com—Motralmente como un espacio para destilar mis pensamientos, ideas y experiencias en el comercio electrónico.
Es salvaje que la única decisión de comenzar a escribir sobre mis pensamientos y experiencias cambiaría el curso del resto de mi vida.
Solo un año y medio después de que comencé a bloguear, un mejor soporte de limonada llamó la atención de Shopify, y me uní al equipo de crecimiento, ayudándoles a hacer crecer el blog Shopify de 200k a 2 millones de visitantes durante mi mandato y experimentar la oportunidad única de participar en una OPI tecnológica.
Por mucho que me encantara Shopify, el producto y las personas con las que trabajé, dejé Shopify solo un año y medio más tarde para seguir emprendiendo a tiempo completo y continuar trazando mi propio camino.
De la derrota a la determinación
El 11 de septiembre siempre ha sido un día simbólico para mí: un día de grandes pérdidas y comienzos aún mayores. Desde perder mi trabajo y cuestionar mi propósito para lanzar una mejor posición de limonada y encontrar mi pasión nuevamente, cada 11 de septiembre me ha empujado más cerca de quien debo ser.
Es un recordatorio de que el éxito no viene sin contratiempos. De hecho, esos contratiempos son los que le dan a los máximos su significado.
Para mí, esto nunca se trató de construir negocios, se trata de construirme a través de los negocios que creo, los riesgos que tomo, las lecciones que aprendo y en quién me convertiré en el camino.
Durante la última década, he resistido tormentas que probaron mi resistencia y experimenté máximos que nunca imaginé. ¿Pero la constante a través de todo? Mi compromiso con el crecimiento. Ya sea que esté ayudando a alguien a lanzar su primer producto, navegar por nuevos paisajes digitales o crear un espacio donde los compañeros empresarios puedan prosperar, siempre he sido impulsado por el deseo de crear algo más grande que yo.
Y es por eso que, incluso después de todo este tiempo, todavía estoy aquí. Todavía estoy creando. Todavía estoy aprendiendo. Y todavía estoy apareciendo para el próximo capítulo 12 años después.